Kurtisane

En kurtisane (af fransk courtisane, afledt af cour 'hof') var oprindelig en hofdame, en kvinde, der tjener ved hoffet hos en magtfuld person.^[1]

I feudale samfund var hoffet, regeringen, monarken og det sociale og politiske liv ofte helt blandet sammen. I renæssancens Europa spillede hofdamen en særdeles vigtig rolle i overklassens samfund. Da kongelige par ofte førte separate hof – og ofte giftede de sig for at bevare blodlinjer og sikre politiske alliancer – ville parterne søge tilfredsstillelse og kammeratskab med dem, der bor ved hoffet. Faktisk betød " to court" oprindelig "at have bopæl ved hoffet", og senere kom det til at betyde "at opføre sig som en hofmand" og "at vise kælen opmærksom mod nogen".^[2] Regentens mest intime følgesvend blev kaldt hans favorit. Som en følge af at renæssancens brug af det italienske ord "cortigiana" (hunkønsformen af af "cortigiano" hofmand) kom ordet til at betyde til "herskerens elskerinde" og efterhånden til at betyde en veluddannet og selvstændig kvinde med fri moral, eventuelt uddannet i dans og sang. De var især i tilknytning til velhavende, magtfulde mænd, der gav luksus og status i bytte for venskab.^[3] Ordet kom fra italiensk i det 16. århundrede via den franske form "courtisane" især i forbindelse med betydningen af "hof-frue" og "prostitueret".^[1]

Det mandlige modstykke til kurtisane var den italienske cicisbeo og den franske chevalier servant. En fornem gift dame i havde uden problemer en chevalier servant helt frem til det 18. århundrede.^[4]

I dag er begrebet kurtisaner blevet en eufemisme for en escortpige eller en prostitueret, der tiltrækker velhavende klienter.

1. ^ ^{a b} Oxford English Dictionary, v. courtesan, -zan, 1, Obs., "One attached to the court of a prince"; courtesan, -zan, 2, "A court-mistress", Etymon "a. F. courtisane, ad. It. cortigiana, in Florio cortegiana "a curtezane, a strumpet", orig. woman attached to the court, fem. of cortigiano. In quotation 1565 directly from Italian"
2. ^ Oxford English Dictionary, v. court, verb
3. ^ Det er grunden til at Baldassare Castiglione i sin bog Il Cortigiano anvender hankønsformen "cortigiano" og undgår den feminine form "cortigiana" (kurtisane). Han foretrækker omskrivningen "donna di palazzo" (palads frue)
4. ^ "Silvana Patriarca, "Indolence and Regeneration: Tropes and Tensions of Risorgimento Patriotism", The American Historical Review, 110(2), 2005". Arkiveret fra originalen 26. maj 2012. Hentet 26. maj 2012.